Italiensk-amerikanske Jake La Motta (Robert De Niro) är ett djur utanför boxningsringen. Han är oförmögen att leva. Han drivs av ilska och hat mot sig själv, sin manlighet och omvärlden. Han har en viss fallenhet för boxning. I hans egen värld är han redan världsmästare. Omedvetandes av sina egna demoner och att den matchen kan han aldrig vinna….

Efter framgångarna med Taxidriver (1976) faller regissören Martin Scorsese nästan helt hejdlöst mot livets avgrund. Kokainmissbruket tar nästan livet av honom. De Niro lyckas övertala honom att göra film på en boxares självbiografi (http://www.imdb.com)

Filmen gjordes i svart vitt för att skilja sig från andra filmer från den tiden, i synnerhet Rocky (1976).

Sharon Stone och Beverly D ´ Angelo provspelade för rollen som Jakes LaMottas fru , Vicki. Caity Moriarty fick rollen och gjorde filmdebut. John Turturro sägs också göra med en liten roll i filmen i sitt första filmframträdande.

 Robert De Niro blev historisk för sin prestation i filmen. Han belönades också med en Oscar för Bästa manliga huvudroll (1981). (http://www.imdb.com)

Det var efter rollen som Jake LaMotta, Rober De Niro förde Method acting till ytterligare en nivå.  Man började tala om att göra en ”De Niro”.

Det innebar att man gick sin mycket in i en roll att hen var beredd att ändra sin vikt väsentligt för rollen. I De Niros fall sägs han ha gått upp nästan 30 kilo för att gestalta Jake La Motta i slutskedet av livet (1960-talet), då han är fet, och lagt boxningshandskarna på hyllan och driver en halvskum nattklubb.

Det är också där hans riktiga fall inträffar. I filmens slutscener citerar han Marlon Brandos klassiska repliker ”I could have been contender, I could have been somebody”… från Storstadshamn (1954). Enastående. TA