I Oliver Stones Any given Sunday (1999) stormar det kring NFL-Laget Miami Sharks. Laget sladdrar i tabellen. Den rutinerade tränaren Tony D´Amontos (Al Pacino) pressas av klubbledningen. Otåligt kräver de omedelbara resultat. Lagets viktigaste spelare, lagkaptenen `Cap´ Rooney (Dennis Quiad) skadar sig. Nya egotrippade stjärnan Willie Beaman (Jamie Foxx) famlar i fåfängans mediefyrverkeri. Lagets läkare (James Woods och Matthew Modine) är djupt etiskt oeniga, i synen på ”rent spel” osv.

Sportfilmer genom åren har knappast gjort sig kända för komplexitet. Men Oliver Stone vill ändra på det. Visserligen kan man ha synpunkter på filmens krigsscener, förlåt, sportscener.

Manliga gigantiska bestar med salig mängd av testosteron tampas i slow motion och till skränig musik. Men avfärdar inte filmen för det!

Any given Sunday är kritisk till hur idrotten har alltmer kommersialiseras. Skildringen av det påhittade amerikanska fotbollslaget Miami Sharks går att applicera på flera engelska fotbollsklubbar i Premier league. I det avseendet är filmen förmodligen den vassaste sportfilmen som någonsin gjorts.

Porträttet av den skadade lagkapten Cap Rooney är värt att dö för. Veteranen Rooney försöker spela matcher trots en svår skada. Han vet innerst inne att karriären är över. Aldrig förr har det som nu varit lika frestande att lägga av. Men Rooneys hustru går inte med på det. Om du inte var fotbollsspelare, vad skulle du vara då? frågar hon kallt.

Såsom Oliver Stone påpekar, i en intervju med Easter news interview (http://velvet_peach.tripod.com/fpacanygivensunday.html)  har Dennis Quiad ”en fotbollsspelares utseende”. På senare år har Quiad också visat sig ha en mycket uttalad talang för att gestalta män med komplicerade identitetskriser (se även Far from heaven). Cap Rooney blir rena sinnebilden för den starke lagspelaren/ledaren med en inre konflikt. Dennis Quiad gör sitt yttersta i en välskriven roll.

Rollistan är halva nöjet med filmen. James Woods får spela sin älsklingsroll, bad guy. Han ger läkare utan gränser en ny dimension. Cameron Diaz överraskar i en ovanlig roll. Hennes klubbägare, Christina Pagniacci är härligt cynisk och girig.  

Stone (spelar sportkommentator i filmen) målar också livfullt upp bilden av unga, lågt utbildade afroamerikaner vars liv gör egendomliga klassresor. Över en natt gör de kometkarriärer i NFL. De tjänar plötsligt fantasisummor. För vissa blir dem Gudar, och deras beteende blir därefter. Men framgången och deras tillvaro hänger på en skör tråd. Vilken söndag (matchdag) som helst kan det sannolikt smälla kritiskt. En enda tackling kan vara livsavgörande. Idrotten är vår tids gladiatorspel. TA